欧冠联赛首轮，皇家马德里2比1力克国际米兰的那场比赛，最受关注的细节之一，是穆里尼奥把阿诺德安排到了中场位置，和巴尔韦德搭档。赛后穆帅的表态很有意思：他肯定了阿诺德的表现，却反复强调“他不是一名中场球员”，直言这一安排主要是因为中场没人可用。这场比赛里，阿诺德展现了传球和创造机会的能力，但高强度的身体对抗也让他耗到极限。有人会问：这临时客串，会不会是阿诺德在皇马找到稳定状态的契机？穆里尼奥赛后说得很实在：“他以前在英格兰队和利物浦踢过中场……但他不是一名中场球员。”紧接着他补充，阿诺德的表现相当出色，完美理解并完成了战术要求——“无论是他还是巴尔韦德，在这个级别的比赛里都做得很好。”所以尽管穆帅说“非常感谢”阿诺德的中场贡献，但别指望他之后常待在这个位置。这次改打中场，说白了就是凑人数：卡马文加、居莱尔和贝尔纳多·席尔瓦都停赛了，中场实在没人可用。阿诺德和巴尔韦德搭档的表现喜忧参半：他创造了2次机会，传中次数是皇马全队最多，可一次铲球都没成功，传球成功率只有83.3%。第77分钟国际米兰扳回一球后没多久，阿诺德就被换下，现场响起嘘声——说起来，这嘘声大概率是皇马球迷对球队整体表现不满，不是冲他个人。有意思的是，这是阿诺德和邓弗里斯第一次在正式比赛里同时首发，两人之前只在季前赛碰过一次，当时阿诺德打右后卫，邓弗里斯在同侧位置前提。目前看，穆里尼奥还没敲定固定的主力右后卫，和上赛季阿诺德跟卡瓦哈尔竞争一样，这赛季他还要跟邓弗里斯抢位置。不过BBC体育的消息说，穆里尼奥对这名英格兰国脚近期的表现、比赛态度，还有他能适应多个位置的能力印象深刻。实际上，穆帅觉得阿诺德跟传统边后卫不一样，他有能力进中路，从中场参与进攻。传球、传中、直塞还有定位球，这些都是他最突出的优势。“他已经拼尽全力离开球场了。”这是穆帅赛后的原话。说起来，索斯盖特去年欧洲杯也试过让阿诺德改打中场，可效果不好，后来就把他移出首发了。但这并不代表阿诺德在中场就没成功过：2023年6月英格兰对阵马耳他的欧洲杯预选赛，阿诺德穿10号出任中场，三狮军团4比0赢了，他还打进了一粒精彩的远射。当时他接受采访说，虽然没踢过太多次中场，但感觉很舒服，“这是我能看到自己未来踢的位置”。接下来12个月，索斯盖特还试过让阿诺德打中场，但英格兰1比1平丹麦那场，阿诺德不到60分钟就被换下，最终索斯盖特放弃了这一计划。周二赢了国际米兰后，穆里尼奥也承认，中场位置还是会给阿诺德带来困难：“他在这个位置丢了一些球，因为踢中场和踢右后卫根本不是一回事，对身体强度的要求太高了，他的身体机能跟其他球员不太一样。他已经付出了100%的努力，离开球场的时候，连余力都没了。”